2011年06月30日
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某紙に「Sue 2.0」という見出しがあった。何のことかと訝りつつ読むと、Sueという女性が事故で記憶喪失、しかし苦難を乗り越えて人生「再出発」ということだ。なるほどコンピュータ用語のVersion2.0になぞらえたうまい言葉だ。
さて、日本一高い山は富士山。3,776ｍ。ではNo.2は？と聞かれて北岳3,193ｍと答えられる人はまずいない。因みに三番目は奥穂高岳 3,190m と僅差。富士山がダントツとわかる。世界一はエベレスト8,848m。でもsecond highest がK2（カラコルム）8,611mと答えられる人も多くない。ことほど左様にどうも二番手は影が薄い。
しかし、ボクシングの例のごとく、セコンドとは重要な女房役だ。
健康チェックでもセコンド・オピニオンを聞くのは大切なことである。
ビジネス上の企画・実行においてもsecond thoughtsをしてみることは大事だし、議決に当たってはseconder（動議の賛成者）は重要だ。
サラリーマンの定年退職後のsecond lifeにしても、先年鳴物入りで登場したメタバース（Meta＋Universe）と呼ばれる電子上の仮想世界Second Lifeにしても「別天地」ほどの意味だろう。
ところが、secondにはどうしても「下位」（sub- deputy- vice-）というイメージが先行する。
オーケストラではsecond violin がなくては音楽が成り立たない。
ミュージカル「屋根の上のバイオリン弾き」はfiddler on the roofという。
ところが、fiddleにはどうしたことか「ペテン」といった意味合いが含まれ、会社など社会組織においてplay second fiddleというとどうしてもやや侮蔑的ニュアンスを含む。
それにしても「秒」をどうしてsecondというのだろう？
ラテン語でpars minuta primaとはpars（部分）minuta（小さな）prima（第一）。だからfirst small part。つまり、一時間（hour）をまず1/60に小さくするからminute。確かにマイニュートと発音すると「小さい」という意味だ。
そして、「次に小さく」するということで、pars minuta secunda（第二に）とはsecond small part。「秒」とはやっぱり「二番」なのだ。
他方、何でも一番が賞賛され、生き馬の目を抜くごとく競争の激しい米国ビジネス界にあって、この「第二位」を売り物にした広告がある。”Avis is only No.2 in rent a cars”｢Avisは（Hertzに次ぐ）No.2に過ぎません｣ 。でも“We try harder”、私たちは一生懸命です。Niceでありたいんです。高トルクのFord新車を用意し、smileで皆様を送り出したいのです。灰皿が汚れてたり、タイヤの空気圧が減ってたり、そんなことは許されません。So why go with us? 是非私たちを使ってみてください。－－－と続く。
1946年、ウォーレン・エイビスはデトロイト空港にて世界最初のレンタカーを始めた。Avisはしかし、No.1の座をHertzに奪われた。そして、1963年に行われたのがこの広告キャンペーン。全米ベスト10スローガンに選出される。
これはマーケッティング戦略上のポジショニングの好例だが、
ファーストフードのバーガーキング（マクドナルドの次）やコンピューターのハネウェル（IBMの次）もこの「2番目作戦」で成功している。
Avisの広告では人差し指と中指を出して「No.2」を表しているが、これはまさにVサインだ。「二位では駄目なのですか？」と言った蓮舫議員もこれらを知ってればよかったのに。
（社）日本在外企業協会 「グローバル経営」より転載・加筆
