2019年4月1日
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| THE GHAN |
兼高かおるさんが亡くなられた (1月5日)。
TBS系「兼高かおる世界の旅 (当初は「兼高かおる世界飛び歩き」) 』は1959年以来、 31年間にわたり計1586回放送され、移動距離は地球180周分、訪問国は150カ国あまり。 東京オリンピックの5年前、庶民にとって海外旅行は憧れだった時代。茶の間に世界の魅力と楽しさを伝えてくれた。
ある時、兼高さんとお話する機会があり、 話題はオーストラリアに。というのもこの 「憧れの国際人」が、オーストラリアのパースを「世界で最も美しい町」と評されたのが記憶にあったからだ。
オーストラリアの英語は独特だ。「8」はアイトで、I came here today を トゥダイ to die (死ぬため！) と発音するのは有名な話。G'day mate! グッダイ・マイトなど挨拶されると面食らう。親密感の表れで、やたらと短くするスラング(俗語)。自分たちのことはオー ストラリアンと言わず、オージー Aussie。 BBQで使う牛肉をOG・OZ 肉というので何かと思えば豪州肉。ラグビーはオージー footy ( = football)。さらに身近なところでは「自撮り」。self-taken photographs が面倒くさいの か selfie ( = 自分)。オックスフォード英語辞典は 2013年、selfie を「今年の言葉 (word of the year)」に選んだ。cuppa カッパは a cup of tea。Macca's はマクドナルド。仕事に不可 欠なラップトップは lappy。カンタス航空はQANTAS、Queensland and Northern Territory Airline Serviceだ。Quantas クウォンタスの ように発音される。
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| THE GHAN号 |
北部の州都ダーウィンから南部の州都アデレードに向けてオーストリアを縦に結ぶ のが愛称THE GHAN「ザ・ガン号」だ。最長40両編成、全長900メートルを超える重厚にして長大な大陸縦断列車。兼高さんはもちろんそれをご存じだったが、「なぜ、そんな変わった名前？」については、もと中東担当商社マンの筆者が説明して差し上げた。THE GHAN とは Afghanistan を縮めたもの。ものの本によれば、「The “Afghans" or "Ghans" were camel caravanners who worked in outback Australia from the 1860's to the 1930's.」 つまり、その頃、 砂漠の奥地で労働 をしていたラクダ隊を指す。現在パ キスタンとして知られる地域も含めて、当時はオーストラリアと同様、英国圏であり、総じて神秘的なアフガニスタンから来たと信じられていた。
天下の兼高さんにお教えをしたということで、ちょっぴり鼻が高かった。とはいうものの実は体験してないので、引退後にはこの 2,979キロメートル、54時間の豪華列車に乗ってみよう。
JOEA 「月刊グローバル経営：Global Business English File 76」より転載・加筆
